Slitherine Strategies начала набора для участия в бета-тестировании новой исторической стратегии Commander: Napoleon at War, которая стала продолжением довольно удачной пошаговой тактики Commander – Europe at War.

Witcher похож на Knights of the Old Republic, только с историей, которая требует, чтобы игрок принимал действительно неоднозначные моральные решения и жил с последствиями и разветвлениями этих решений несколько часов спустя. Он похож на Neverwinter Nights, кроме того, что бои быстрее, проще, и не отягощены длинным списком ударов или заклинаний. Это серия Gothic без всех неисчислимых ошибок или неуклюжих переводов. Witcher принес много из того, что мы уже видели ранее, но конечный результат получился уникален. Он хорош, действительно хорош.

Основанный на серии популярных польских фентезийных рассказов, Witcher преподносит нам историю Геральта, сардонического странника, чей жизненный путь долог и кровав. Вы не можете изменить своего персонажа до начала игры, ни шрамы на его лице, ни его склонность к владению магией и мечами, все это неизменно. Человек, прошедший множество дорог, но, что довольно удобно для тех из нас, кто не знаком с польской литературой, он не может вспомнить ничего, что с ним происходило ранее. Спасенный на пороге смерти своим другом, Геральт в состоянии вспомнить лишь основы боя мечем и сарказм.

Вам захочется приостановиться во вступительной части игры. После долгого, кинематографического ролика, вы окажетесь перед несколькими игровыми вставками с другими Ведьмаками и волшебницами, которые были как-то связаны с прошлым Геральта, прежде чем вы получите возможность вступить в игру. Даже при том, что игра бросает вас в кучу врагов, она довольно хорошо поясняет три боевые стойки (быструю, силовую, и групповую) и как быстро переключаться между ними, в зависимости от обстоятельств. Атака приводится в действие простым кликом левой кнопки мыши на противнике для начала боевых действий, после чего вы ждете, пока курсор не вспыхнет, для проведения комбо-атаки.

Это простая система и она работает чудесно, но вы можете обнаружить себя вне игры, повторяя одну и ту же атакующую анимацию, до того времени, пока не откроете лучшие скилы и несколько новых заклинаний, немного разнообразящих сражения. Даже при открытии всех шести типов заклинаний, сражение не становится особенно разнообразным, вы все также атакуете мечем и отбрасываете врагов назад, поджигая их, замедляя, либо используя заклинания защитного щита. Несмотря на все доступные возможности и напитки, доступные в бою, большую часть времени вы проводите просто вовремя кликая для атаки. Вы можете приостановить бой и отдать некоторые команды, если события разворачиваются слишком быстро, но сражения достаточно просты, и вам вряд ли придется пользоваться этой возможностью более чем для поиска нужного напитка.

В то время как сначала более отдаленная изометрическая камера кажется наиболее подходящей для перемещений и сражения с большими группами врагов, по мере привыкания, вы можете обнаружить себя все чаще использующим близкую перспективу «из-за плеча» с WASD контролем. Оба варианта работают хорошо, так что, тут все зависит лишь от вашего собственного стиля игры.

Когда вы не заняты уничтожением монстров или головорезов, вы обнаружите себя проводящим немало времени погружаясь непосредственно в уникальный мир Witcher. Это касается не только графики или звука, хотя и они на самом деле очень хороши, это касается всех остальных деталей игры. Люди в городе Vizima не просто стоят в ожидании, когда вы с ними заговорите, они живут своими жалкими жизнями, прибираются, или просто слоняются без дела по городу. Когда идет дождь, большинство из них забегает в свои дома или забираются под карнизы для укрытия. При наступлении ночи, улицы пустеют, лишь немногие головорезы, охранники и парочка страдающих бессонницей, бродят по городу. Пробравшись в бедные районы города, вы можете обнаружить себя и окрестных жителей в компании вампирических тварей. Вы могли бы оставить их разбираться без вашего вмешательства, но вампиры могут оказаться достаточно опасными, так что доставайте из ножен свой меч, и соберите с трупов этих тварей несколько высококачественных алхимических ингредиентов.

Даже некоторые ключевые НПС могут находиться в разных местах, в зависимости от времени дня. Одна женщина может работать в церкви, помогая днем жертвам чумы, а вечером иметь больше времени для личных бесед дома. Иногда, просто встреча определенного персонажа в определенном месте потребует от вас выполнения боковой сюжетной линии, до того как вы сможете продолжить основной квест. К счастью, здесь есть великолепная система карт, которая помогает вам прослеживать НПС, квесты и интересные локации легко и интуитивно.

Отложив в сторону главную сюжетную линию и все побочные квесты, вытекающие из нее, существует еще множество других дел. Например, вы можете выполнить контракты, висящие на досках объявлений, играть в кости с различными людьми, встречающимися вам в ваших странствиях или ввязаться в кулачный бой в ближайшей таверне. Кулачные бои больше похожи на «Бойцовский клуб», разве что с большим количеством ставок. Вы выигрываете деньги, побеждая в боях, и если вы хотите продвинуться в тех кругах, вам надо находить более сильных и стойких противников. Квестлог будет отслеживать ваше продвижение, и покажет, кого вы уже избили, так что здесь все полностью зависит от вас, как далеко вы хотите продвинуться на этой стезе. Кулачные бои просты – одна кнопка для удара, одна для парирования. Вы можете разнообразить эту тактику, потратив несколько очков в определенные навыки кулачного боя. Этот режим не заставит вас изменить игровой путь, но сможет стать неплохой двухминутной разрядкой, раз уж вы зашли в таверну.

Также примечательна система алхимии. В Witcher вам необходимо НАУЧИТЬСЯ, как делать что-либо. Из КНИГ. Затем вы должны выяснить, что вам необходимо для создания, где это взять, и только затем вы сможете сесть и приготовить действительно что-нибудь стоящее. С нужными ингредиентами в руках вы можете создать смеси, которые могут вам позволить видеть в темноте, помогающие вашему выздоровлению или даже взрывчатку. Это не стиль игры «жадно выпить побольше заживляющих напитков», так что глотание зелий, постепенно восстанавливающих ваше здоровье – хорошо раз или два, но выпейте больше и вы отравите сами себя. Все в Witcher имеет свою цену, особенно вещи, приносящие вам пользу.

Поскольку Witcher взрослая игра, которая предполагает, что вы, ну, в общем, взрослы, в игре имеется секс, если вас интересуют такие вещи. Поскольку вы играете гетеросексуальным персонажем, вы можете спать только с женщинами. Простите, дамы. Когда вам удастся затянуть в постель женщину (а поскольку Ведьмак бесплоден и неуязвим к болезням, почему бы и нет?) вы будете наблюдать нарисованную картину позирующей женщины, часто полностью обнаженной. Таким образом, трехмерные соски отсутствуют, но нарисованные присутствуют. Нет никаких, по-настоящему сексуальных сцен, лишь изысканный образец арта, который достаточно быстро исчезает. Но сделано со вкусом.

Присутствуют многочисленные загрузочные экраны, которые могут стать достаточным препятствием на более медленных компьютерах. Даже на мощных системах, загрузка маленького домика может занять секунд пять, в то время как большая зона может загружаться до тринадцати секунд, если верить моим часам. Я не могу сказать, что это как-то значительно повлияло на мое удовольствие от игры, загрузка в Witcher не лучше и не хуже чем, к примеру, в Neverwinter Nights. Также существует достаточное количество мелких багов, и новый 100 мб патч уже ждет своих хозяев, но я не могу сказать, что я испытывал какие либо проблемы, как до его установки, так и после.

После всего сказанного выше, остается еще много вещей, о которых можно рассказать. История хорошо реализована в большинстве случаев. Некоторые прыщики могут выскочить то тут, то там, с неудачным оборотом речи или небольшой сюжетной точкой, которая могла бы быть более ясной. Обещанные решения «меньшего из двух зол» присутствуют в полном объеме повсюду в игре. Я был много раз удивлен поворотами и завихрениями сюжета, основанными на моих предыдущих поступках. Неважно, что происходит, Геральту всегда есть что сказать, и он редко бывает уступчив при принятии решений. Я иногда сожалел о некоторых поступках, но даже оглядываясь назад, не уверен, изменил бы я что-либо.

Witcher – отличная игра. Она не всегда идеальна, но она заполнена интересными моментами и деталями, которые стоит исследовать. Вряд ли эта игра заинтересует тех, кто не интересуется жанром РПГ, но для поклонников это светлый луч на небосклоне текущих ролевых игр.